Source : Courrier International

Les incendies monstres qui ravagent l’Australie depuis septembre ont fait partir en fumée près de 11 millions d’hectares, dégageant une grande quantité de fumée. Ces particules en suspension dans l’air, devraient faire le tour complet de la Terre, estime la NASA.

© Thierry Gauthé, Courrier international

“La fumée des feux de brousse australiens est d’une telle ampleur qu’elle devrait faire un tour complet de la Terre, jusqu’à revenir au-dessus de l’Australie depuis l’ouest”, écrit The Sydney Morning Herald ce mardi 14 janvier. Ces estimations reposent sur les projections réalisées par la NASA à l’aide de données satellites. Comme l’explique la carte en illustration de cet article, réalisée par le cartographe de Courrier international, l’indice d’aérosol mesuré les 6 et 7 janvier 2020 par l’agence spatiale américaine montre que la fumée survolait déjà l’ensemble du Chili et de l’Argentine.

Cette vidéo en animation de la NASA montre la progression des particules en suspension dans l’atmosphère, entre le 31 décembre 2019 et le 5 janvier 2020 :

Les projections selon lesquelles les particules devraient revenir dans le ciel australien après avoir fait le tour de la Terre préoccupent le Sydney Morning Herald, qui rappelle : “Les grandes villes australiennes subissent toujours une mauvaise qualité de l’air à cause de la fumée issue des feux de brousse. Wangaratta [au nord-ouest de l’État de Victoria], était ce mardi matin la troisième ville ayant la plus mauvaise qualité de l’air au monde”.

Quant à la ville de Melbourne, “elle a été pendant la nuit [du lundi 13 au mardi 14 janvier 2020] la ville avec la plus mauvaise qualité de l’air au monde”, déplore Brett Sutton, à la tête des services de santé de l’État de Victoria, qui espérait voir la situation s’améliorer dans la journée de mardi.